Після того, як людина вперше побувала у космосі, було запущено безліч пілотованих супутників і роботизованих науково-дослідних станцій, які принесли людині безліч нових і корисних знань. При цьому серед величезної кількості космічних проектів є ті, які виділяються в першу чергу величезними грошовими сумами, в них вкладеними. Про найдорожчі космічні проекти і піде мова в нашому огляді.
1. Космічна обсерваторія Gaia.
$1 млрд.
Якщо враховувати вартість споруди, наземної інфраструктури і запуску, космічна обсерваторія Gaia обійшлася в $1 млрд, що на 16% перевищило початковий бюджет. Також проект був завершений на два роки пізніше очікуваних термінів. Метою місії Gaia, яка була фінансована Європейським космічним агентством, є створення 3D-карти приблизно 1 млрд зірок та інших космічних об'єктів, що становлять близько 1% нашої галактики - Чумацького Шляху.
2. Космічний апарат Juno.
$1,1 млрд.
Спочатку очікувалося, що проект Juno коштуватиме $700 млн, але до червня 2011 року вартість перевищила $1,1 млрд. Juno був запущений в серпні 2011 року і, як очікується, досягне Юпітера 18 жовтня 2016. Після цього космічний апарат буде виведений на орбіту Юпітера для вивчення складу, гравітаційного поля і магнітного поля планети. Місія завершиться в 2017 році після того, як Juno облетить навколо Юпітера 33 рази.
3. Космічна обсерваторія Herschel.
$1,3 млрд.
Космічна обсерваторія Herschel, побудована Європейським космічним агентством, пропрацювала з 2009 до 2013 роки і, по суті, була найбільшим інфрачервоним телескопом, коли-небудь запущеним на орбіту. У 2010 році вартість проекту склала $1,3 млрд. Ця цифра включає в себе витрати на запуск космічного корабля і наукові витрати. Припинила роботу обсерваторія 29 квітня 2013, коли закінчилася охолоджуюча рідина, хоча спочатку очікувалося, що вона прослужить тільки до кінця 2012 року.
4. Космічний корабль Galileo.
$1,4 млрд.
18 жовтня 1989 безпілотний космічний корабель Galileo був виведений на орбіту, а 7 грудня 1995 він досяг планети Юпітер. Метою місії Юпітер було вивчення Юпітера і його супутників. Дослідження найбільшої планети Сонячної системи обійшлося аж ніяк не дешево: вся місія коштувала приблизно $1,4 млрд. На початок 2000-х років інтенсивне випромінювання Юпітера зашкодило Galileo, до того ж добігало кінця паливо, тому було прийнято рішення розбити апарат об поверхню Юпітера , щоб запобігти забрудненню супутників планети земними бактеріями.
5. Магнітний альфа-спектрометр.
$2 млрд.
Магнітний альфа-спектрометр AMS-02 є одним із найдорожчих обладнань на борту Міжнародної космічної станції. Цей пристрій, який здатний виявити антиматерію в космічних променях, було зроблено в спробі довести існування темної матерії. Спочатку передбачалося, що програма AMS буде коштувати $33 млн, але витрати зросли до приголомшуючих $2 млрд після низки ускладнень і технічних проблем. ASM-02 був встановлений на Міжнародній космічній станції в травні 2011 року і зараз прилад вимірює і записує 1000 космічних променів на секунду.
6. Марсохід Curiosity.
$2,5 млрд.
Марсохід Curiosity, який обійшовся $2,5 млрд (при первинному бюджеті в $650 млн), був успішно приземлений на поверхню Марса в кратері Гейл 6 серпня 2012 року. Його місією було визначити, чи є життя на Марсі, а також вивчити клімат планети та її геологічні особливості.
7. Cassini-Huygens.
$3,26 млрд.
Проект "Кассіні-Гюйгенс" був розроблений для вивчення віддалених об'єктів Сонячної системи і, в першу чергу, планети Сатурн. Цей автономний роботизований космічний корабель, який був запущений в 1997 році і досяг орбіти Сатурна в 2004 році, включав в себе не тільки орбітальний комплекс, але і атмосферний посадковий модуль, який був спущений на поверхню найбільшого супутника Сатурна, Титана. Вартість проекту в $3,26 млрд була розділена між НАСА, Європейським космічним агентством і Італійським космічним агентством.
8. Орбітальна станція Мир.
$4,2 млрд.
Орбітальна космічна станція "Мир" прослужила 15 років - з 1986 до 2001 року, коли вона зійшла з орбіти і була затоплена в Тихому океані. "Миру" належить рекорд найтривалішого безперервного перебування в космосі: космонавт Валерій Поляков провів 437 днів і 18 годин на борту космічної станції. "Мир" виступав як науково-дослідна лабораторія з вивчення мікрогравітації, а також на станції проводили досліди в галузі фізики, біології, метеорології і астрономії.
9. ГЛОНАСС.
$4,7 млрд.
Так само, як Сполучені Штати і Європейський Союз, Росія має власну систему глобального позиціонування. Вважається, що за період функціонування ГЛОНАСС з 2001 по 2011 роки був витрачено $4,7 млрд, а на роботу системи в 2012 - 2 020 роках було виділено $10 млрд. ГЛОНАСС зараз складається з 24 супутників. Розробка проекту почалася в Радянському Союзі в 1976 році і була завершена в 1995 році.
10. Супутникова навігаційна система Galileo.
$6,3 млрд.
Супутникова навігаційна система Galileo є відповіддю Європи на американську систему GPS. Система вартістю $6,3 млрд наразі діє як дублююча мережу на випадок відключення GPS, оскільки запуск і повне використання всіх 30 супутників планується закінчити тільки до 2019 року.
11. Космічний телескоп James Webb.
$8,8 млрд.
Почали розробляти космічний телескоп James Webb ще в 1996 році, а запуск планується на жовтень 2018 року. Основний внесок у проект вартістю $8,8 млрд внесли НАСА, Європейське космічне агентство і Канадське космічне агентство. Проект вже зіткнувся з безліччю проблем щодо фінансування і його мало не скасували в 2011 році.
12. Система глобального позиціонування GPS.
$12 млрд.
Система глобального позиціонування (GPS) - група з 24 супутників, які дозволяють будь-якому охочому визначити своє місце розташування в будь-якій точці світу. Первісна вартість відправки супутників в космос склала приблизно $12 млрд, але щорічні експлуатаційні витрати оцінюються в цілому в $750 млн. Оскільки зараз важко уявити світ без GPS і Google Maps, система виявилася надзвичайно корисною не тільки для військових цілей, але для повсякденного життя.
13. Космічні проекти серії Apollo.
$25,4 млрд.
За всю історію дослідження космосу проект "Аполлон" став не тільки одним з найбільш епохальних, але й одним з найдорожчих. Остаточна вартість, як повідомив Конгрес Сполучених Штатів в 1973 році, склала $25,4 млрд. НАСА провела симпозіум у 2009 році, під час якого було підраховано, що вартість проекту Apollo склала б $170 млрд, якщо перерахувати його на курс 2005 року. Президент Кеннеді зіграв важливу роль у формуванні програми Apollo, хвацько пообіцявши, що нога людини в підсумку ступить на Місяць. Його мета була досягнута в 1969 році під час місії "Аполлон 11", коли Нейл Армстронг і Базз Олдрін прогулялися Місяцем.
14. Міжнародна космічна станція.
$160 млрд.
Міжнародна космічна станція є однією з найдорожчих споруд в історії людства. Станом на 2010 рік її вартість склала приголомшливі $160 млрд, але ця цифра продовжує постійно зростати через експлуатаційні витрати і все нові доповнення до станції. З 1985 по 2015 рік НАСА вклало близько $59 млрд в проект, Росія внесла близько $12 млрд, а Європейське космічне агентство і Японія внесли по $5 млрд. Кожен рейс космічного шаттла з обладнанням для спорудження Міжнародної космічної станції коштував $1,4 млрд.
15. Програма NASA Space Shuttle Program.
$196 млрд.
У 1972 році стартувала програма Space Shuttle з розробки космічних кораблів-човників багаторазового використання. У рамках програми пройшло 135 польотів на 6 шаттлах або "багаторазових космічних орбітальних літаках", два з яких (Columbia і Challenger) вибухнули, в результаті чого загинуло 14 астронавтів. Останній запуск шаттла стався 8 липня 2001, коли в космос було відправлено човник Atlantis (приземлився він 21 липня 2011 року).