Наземні міни та снайперський вогонь, танкові пастки і снаряди перекрили автодорогу H-20 (Слов'янськ - Донецьк - Маріуполь) - магістральне шосе, що веде до
сепаратистів на сході України - Донецька. Але, незважаючи на заворушення, викликані двома роками війни, звичайний хід життя за маршрутом, хоч і з труднощами, але тривав. У зв'язку з новою хвилею насильства це може змінитися.
У своїй статті для The Washington Post, переклад якої зробив ONLINE.UA, журналіст Джек Лош говорить про те, як бої на Донбасі можуть стати питанням не тільки віднесених життів, а й порушеної екології, гуманітарної катастрофи.
Одна будівля, розташована поруч з пустельною дугою асфальту - це водофільтровочна станція, на якій працюють 117 українських інженерів та інших робітників. Сотні тисяч цивільних осіб з обох сторін лінії фронту залежать від цієї найважливішої комунальної споруди - символу стійкості в нерозв'язному конфлікті, який забрав життя понад 9 тисяч людей.
Зараз міжнародні спостерігачі за дотриманням режиму припинення вогню попереджають, що
, - ред.) в області загрожує знищити станцію, що може привести до екологічного хаосу і гуманітарного лиха.
І хоча війна зараз мало з'являється на перших сторінках видань, бойові дії, що продовжуються, як і раніше, глибоко турбують багатьох - від цивільних осіб на місці подій до західних лідерів. Минулого тижня президент Обама закликав членів G-7 врегулювати ситуацію в Україні, переконуючи: «Ми все ще спостерігаємо надто багато насильства».
У квітні серія ударів і контрударів досягла гіршого рівня з минулого літа. Нове перемир'я в минулому місяці, встановлене з нагоди православного Великодня, надало перепочинок для фронтових населених пунктів, але це коротке перемир'я тривало всього кілька днів. У неділю, 29 травня, українські військові повідомили, що п'ять їх солдатів загинули в боях на північ від Донецька. Це друге за масштабом число загиблих за день в цьому році після загибелі в боях семи чоловік в попередній вівторок.
Артилерійські вибухи навколо контрольованого українською владою міста Авдіївка не тільки можуть пошкодити прилеглу фільтраційну систему і перекрити доступ води для 400 тисяч цивільних осіб. Пряме влучення також може поширити небезпечні хімічні речовини, в тому числі хлор, на території, що вже прийшли в занепад в результаті війни.
«Важливо, щоб сторони припинили вогонь, особливо поблизу житлових районів і життєво важливих об'єктів інфраструктури», - сказав Олександр Хуг, заступник голови Організації з безпеки і співпраці в Європі. Випадкове вивільнення хімікатів із заводу, вважає він, може привести до «екологічної катастрофи».
Понад тонни хлору, який в концентрованих формах високотоксичний, надходить щодня на станцію. Пошкодження контейнерів для зберігання може спричинити серйозні проблеми зі здоров'ям у 20 тисяч осіб, за твердженням компанії «Вода Донбасу», яка експлуатує об'єкт.
Українське командування заборонило своїм солдатам відкривати вогонь у відповідь по сепаратистах, які окопалися навколо станції, визнаючи величину цього ризику, а також перспективу катастрофи.
«Сепаратисти використовують водофільтровальну станцію в якості прикриття для запуску атак на нас, - сказав Влад Юшкевич, командир 58-ї механізованої бригади Збройних сил України, що дислокується на схилі навпроти заводу. - Ми заборонили відстрілюватися. Ворог знає це і використовує в своїх інтересах».
Позиція Юшкевича дає можливість спостерігати за трасою Н-20, її бетонними бункерами і каламутними лабіринтами траншей, які надають похмурий вигляд зубожілим полях. Звідси відкривається вид на розбомблені котеджі і першу лінію підтриманих Росією бойовиків, а також на станцію. Люди тут живуть у спартанських умовах з монотонною рутиною, яка переривається періодами битв.
«Зараз дуже складна ситуація, - сказав військовий, прикриваючись камуфляжною павутиною. - Російська Федерація продовжує посилати нові «гуманітарні конвої». А ми всі знаємо, що вони перевозять - зброя та боєприпаси».
Його заяви підтримують представники української розвідки, які говорять, що Росія надала бойовикам десятки артилерійських систем, більше 300 танків і бойових броньованих машин і 6800 тонн боєприпасів з початку цього року.
Олександр Турчинов, секретар Ради національної безпеки і оборони України, заявив минулого тижня, що з боку сепаратистів «значно зросла інтенсивність обстрілів». Промисловий район Авдіївки, відомий як «промзона», є основною зоною найзапекліших штурмів - іноді проводяться рейди, але, як правило, ведеться позиційна війна.
Військовий конфлікт створив в східній Україні стабільний, але, мабуть, локалізований територіально, цикл насильства.
Після більш ніж двох років після того, як вибухнула війна, поле бою - як і динаміка, яка його регулює - докорінно змінилося. Масовий наступ тепер здається таким же далеким, як і конструктивний політичний діалог.
Навіть зараз, коли західні лідери відчувають себе зобов'язаними домагатися співпраці Кремля з приводу тупикової ситуації в Сирії, Росія відчуває, що перебуває в скрутному становищі через санкції, впроваджені після анексії Криму та прихованого вторгнення в Україну в 2014 році. Європейський Союз збереться для відновлення цих санкцій через кілька тижнів.
На утримуваній бойовиками території багато старших командирів (ватажки так званих ДНР-ЛНР, - ред.), яких Москва вважала занадто ідейними або свавільними, були зняті з займаних посад, часто за кривавих і підозрілих обставин. І драматичний обмін ув'язненими минулого тижня - Надії Савченко на двох російських спецназівців - був моментом розрядки напруженості між Москвою і Києвом.
Проте протиборчі сторони завзято звинувачують один одного в порушенні режиму припинення вогню. Під час останнього раунду переговорів між Україною, Росією, Німеччиною і Францією в квітні не вдалося досягти прориву з таких питань, як статус утримуваної сепаратистами території і місцеві вибори. Крім того, триває балансування на межі війни в Балтійському морі, де російські винищувачі продовжують "атакувати" військові літаки і кораблі США, в той час, як Сполучені Штати збільшують чисельність військ уздовж східного флангу НАТО.
Минулого тижня президент Росії Володимир Путін попередив, що Москва буде реагувати на дії США в Європі, і назвав розміщення Вашингтоном систем протиракетної оборони в Польщі і Румунії безпосередньою загрозою безпеці його країни.
Тим часом, схід України залишається вкрай нестабільним. В деякі дні лінія дотику піддається сильному обстрілу з зенітних гармат, мінометів і гранатометів. В інші дні гарячі точки лякаюче тихі. Кінцевим результатом є регіон, який продовжує дестабілізувати усталений після закінчення холодної війни порядок і перешкоджає подальшій інтеграції України з Європою.
У декількох милях на захід від водофільтровальної станції і промзони Авдіївської - ліс, який колись був популярним місцем полювання. Тепер це нейтральна зона, пронизана фугасами і місце випадкових, непотрібних сутичок.
51-річний Тарас Липка, мобілізований, який перебуває на цій території, не бачить кінця смертельним заворушенням.
«Це не ведення війни, це очікування війни, - сказав він. - Зачекайте кілька років. Настрої зміняться, люди будуть змінюватися. Ніхто це не зможе виграти військовими діями. Найкраще тримати лінію і чекати».
